电视监控系统是安防体系中防范能力极强的一个综合系统,它通过遥控摄像机及其辅助设备(电动镜及云台等),在监控中心就可直接观察被监控场所的各种情况以便及时发现和处理异常情况。整个系统包括摄像、传输、显示和控制等4个部分,涉及到电学、光学和机械学等相关学科。由于整个监控系统自成体系,这种系统又被称为闭路电视(CCTV,Closed Circuit TV)监控系统。但当今电视监控系统的广泛应用,通过无线微波传输模拟视音频及控制信号,或通过无线网桥传输数字视音频及控制信号的局部“开路”电视监控系统已屡见不鲜。
国内外对防范产品特别是电视监控系统的需求与投入越来越多,美国在防范设备的应用方面是一个先进国家,有很多值得参考的地方,其闭路电视监控系统在如银行、商店、加油站、美术馆和图书馆、自动提款机、机场、车站和地铁、办公楼、停车场、饭店、医院、学校等,几乎到了无所不在的程度。英国也很重视电视监控系统,伦敦无论是高楼大厦,还是路口车站,甚至地下铁道、站台等地方都设置了电视监控系统。在金融街、金融市场、政府重要部门也引进了电视监控设备,夜间警戒是以电视监控为中心,把高精度小型摄像机安装在路灯上,实行24小时连续监控。