古籍分为普通古籍和善本古籍。按照国家汉文古籍特藏藏品标准，将古代典籍中具有较高历史文物性、学术资料性和艺术代表性的部分古籍为“善本”。

善本书，通俗地说就是版本较好的书。如刻印年代较早、刻印技术精良、流传较少的书，以及具有某种特定价值的稿本、抄本、批校本等。