雪分两种，一种是人工雪，一种是天然雪。滑雪场基本上都是用造雪机造出来的，原因是大部分地区并没有那么大的降雪量，二是机器造雪雪质与天然雪来说偏硬，适合于滑雪、滑雪圈等。而天然雪质地柔软，含水量大，达不到冰雪场地用雪需求。
人工造雪机的范例很早就在世界上出现过，09年“鸟巢”被打造成以冰雪运动为主题的冬季乐园观光活动也是采用人工造雪机。而机器又是通过模拟雪花降落的原理，利用水气比例调节在适宜的环境条件下制出雪花。在滑雪场内无年龄界限，老人、孩子都可以玩的雪。
天然雪较为复杂，和所在区域的温度、湿度都有关系，比如日本的粉雪，湿度大，雪温高，粘，摩擦力大；新疆阿勒泰的砂糖雪，湿度小，雪温低，颗粒状，摩擦力小，不易结块。软雪好玩，摔着舒服。
人工造雪与天然雪的本质区别在于人工造雪比天然雪存放周期长，在高温下和光照下不易融化分解，含水量低，细腻干爽松软的雪质触雪感觉好，适合滑雪场、戏雪乐园等场地。而天然雪存放周期短，再遇上高温和阳光下就不用说了，而且不容易保持干净，含水量高，容易打湿衣服。
总之每个滑雪场都会配备一台或多台造雪机，就算在降雪量足的地方也会配备造雪机用于后期造雪、补雪。而现在造雪机也被较广的运用，比如雪雕工程、嬉雪乐园、大小型滑雪场等冰雪场地。