依据文献记载，这些皮球的弹力极佳，更曾使到访的西班牙人认为这些皮球有邪灵附身。橡胶也被用作把木制手柄栓紧于石头或金属用具上的带子，以及手柄的填充物。
马雅人可使用橡胶制作鞋子。尽管中美洲土著不像现代人那样正式地把橡胶硫化，但他们仍能使用有机物去到达近似的作用，例如把未经加工的乳剂混入不一样品种的树液或一些藤类植物的汁液中。
巴西一些土著会使用橡胶制作防水布料。曾有风闻称有葡萄牙人把这些衣裳带回祖国，把同乡吓坏了，成果被控实施巫术而受审判。
橡胶传入英国后，大家发现这种物料能很有效地擦去铅笔留下的痕迹。所以如今橡胶的英语 rubber 也被用来描述橡皮擦。风趣的是，如今的美国人习气以 eraser 称号橡皮擦，rubber 却被用来描述安全套。
天然的橡胶来历三叶橡胶树供给最多的商用橡胶。它在受伤害时会分泌出很多富含橡胶乳剂的树液。别的，无花果树和一些大戟科的植物也能供给橡胶。
德国在第二次世界大战时因为橡胶供给被堵截，曾测验从这些植物获得橡胶，但后来改为出产人工橡胶。开始的橡胶树生善于南美洲，但通过人工移植，如今东南亚也种有很多的橡胶树。
事实上，亚洲已成为最重要的橡胶来历地。由银菊胶制成的橡胶可以削减灵敏。其他关于橡胶的材料尽管现时超越一半的橡胶都是人工的，但天然橡胶仍然在一些领域显得十分重要，如汽车及军事等工业。