干式单片电磁离合器的主动部分与从动部分借接触面间的摩擦作用，或用液体作为传动介质的液力偶合器，用磁力传动电磁离合器来传递转矩，使两者间可以暂时分离，又可以逐渐接合，在传动过程中允许两个部分相互转动。电磁离合器与电磁制动器通电后，线圈产生强大的磁场力量，衔铁板在磁场力的作用下被吸引到电磁制动器磁轭的摩擦付或是电磁离合器转子的摩擦付上。
电磁离合器驱动或是制动扭矩通过板式弹簧传递，运行时是无滑转的，连接之后无任何摩损。失电之后，衔铁板在板式弹簧力的作用条件下，离开电磁制动器磁轭或是电磁离合器转子的摩擦付，准备下次动作。电磁离合器释放时没有残留扭矩。电磁离合器与电磁制动器水平或是垂直安装都可实现扭矩的传递，不论高速或空载都不产生旋转阻力。
电磁离合器靠线圈的通断电来控制离合器的接合和分离，一般可分为干式单片电磁离合器、干式多片电磁离合器、湿式多片电磁离合器、转差式电磁离合器。电磁离合器的特点是高速响应，因干式类所以扭力的传达快，可达到便捷的动作。
电磁离合器组装维护容易，属滚珠轴承内藏的磁场线圈静止形，因此不需要将中蕊取出不必利用碳刷，使用简单和维护方便。