钨(W)是常用的难熔稀有金属，在金属中熔点，为2400℃，比重为19.3克/立方厘米。我国早在10世纪时就发现了钨，当时叫重石。到1781年时，西班牙人用木炭还原重石得到钨颗粒，取名为钨。1900年钨丝开始炤于电灯泡；钢中添加钨，生产出高速切削钢，从而引起了世界各国的重视。
我国钨矿资源极为丰富，其蕴藏量为世界首位。主要分布在中南，华北和西北等地区。但单一的钨矿石很少，多与锡石、辉钼矿、黄铁矿、丙锌矿、方铅矿以及其它矿物共生。自然界中，已发现15种不同的钨矿物，一般开采出来的钨矿晶位都很低，最富的矿，三氧化钨含量也只有2-3%。所以钨矿石都要经过选矿、获得精矿后才能冶炼。冶炼过程复杂，不能一步熔炼成钨。熔炼钨铁合金比较简单，只需要精钨矿采用普通碳素钢的钢屑或小切头，一并加入炉内熔炼即可。