热水管道中的热水如果长时间不用，就会自然冷却，回水器就是把热水管道中的低温水回抽到热水器中，重新升温。自来水冷水经热水器具制热后，经热水管输送到各用水处，当热水管温度降低到设定值时，回水器工作，将低温水回抽，经回水管反回到热水器，重新加热，再输入热水管使用，如此反复。回水管、回水器便构成了回水系统。
那么就家庭而言，要不要使用回水器呢？我们可根据自身要求来说。如果家里是平层，建筑面积不超过100平方米，或是说用水点比较少比较集中，一般来讲，是可以不用安装回水器的。使用回水器会需要一定的安装成本和运行费用，如果家里对舒适度没有那么高的要求，那么使用回水器也就可有可无。当然一些大户型房屋，别墅、复式楼和跃式楼等我们都还是建议要使用的。毕竟户型越大，家里管路越长，用水点又多，这样我们在远端使用热水确实需要放很久的冷水。如果说安装多台热水器成本又太高了。所以，对于大户型家庭而已，安装一台回水器才是相对较好的解决方法。
随着现在生活水平的提高，家用回水器也是会越来越普及。现在很多城市，选择安装回水器的用户占多数，特别是一些精致房、别墅房，几乎家家户户都有安装，将回水器归入热水供应系统。所以，我们对于回水器一定要清楚的了解它的原理、功能，要选择合适自己家庭的功率大小、操作模式等。