聚氨酯即PU，是Polyurethane的缩写，中文名为聚氨基甲酸酯简称聚氨酯。由于，只需要简单修改配方，便可获得不同的密度、弹性、刚性等物理性能。1849年德国化学家沃尔茨（Wurze）用烷基硫酸盐与氰酸钾进行复分解反应合成了烷基异氰酸酯。接着化学家霍夫曼（A.W.Hoffmann)在1850年成功合成了苯异氰酸酯。后来亨切尔（Hentschel)等人在1884年合成了异氰酸酯。
聚氨酯（PU）海绵分为：
PU高回弹海绵
聚氨酯（PU）高回弹海绵所用的聚醚多元醇一般采用EO封端，聚醚活性较大，生产出来的海绵泡孔直径大小混合分布，骨架粗细不同，有很大的开孔率，在受压时会在不同形变状态下产生不同支撑力的反弹力，因此，由高回弹海绵制作的沙发，坐垫和床垫可提供更好的舒适度，亦即更为理想的舒适因子，是高档汽车座椅，沙发座椅和办公座椅的理想用材。
PU慢回弹海绵
聚氨酯慢回弹，也就是人们常说的记忆绵(Memory Foam)，是一种具有开放式单元结构(Open-cell)的聚氨酯高分子聚合物，该材料具有特殊的黏弹特性，体现很柔软的材料特性，并有很强的冲击能吸收能力。这种材料分子对温度很敏感，所以又称为温感记忆绵。
PU自结皮海绵
软质自结皮PU泡沫塑料制品应用于汽车方向盘、扶手、头枕、自行车座、摩托车做、安乐椅扶手与头靠、门把、阻流板以及保险杠等。聚酯型自结皮PU制品绝大部分应用于制鞋工业做各种皮鞋、鞋套、矿山鞋、马靴等。
聚氨酯硬泡
聚氨酯硬泡，是由硬泡聚醚多元醇（聚氨酯硬泡组合聚醚又称白料），与聚合MDI（又称黑料）反应制备的。主要用于制备硬质聚氨酯泡沫塑料，广泛应用于冰箱、冷库、喷涂、太阳能、热力管线、建筑等领域。
聚氨酯软泡
按软硬程度，即耐负荷性能的不同，聚氨酯软泡可以分为普通软泡、超柔软泡、高承载软泡、高回弹软泡等，其中高回弹软泡、高承载软泡一般用于制造座垫、床垫。按生产工艺的不同，聚氨酯软泡又可分为块状软泡和模塑软泡，块状软泡是通过连续法工艺生产出大体积泡沫再切割成所需形状的泡沫制品，模塑软泡是通过间隙法工艺直接将原料混合后注入模具发泡成所需形状的泡沫制品。