在养鸡过程中，种鸡的饲养时不可缺少的一个主要环节，但是种鸡在整个饲养期间都要比商品鸡严格，尤其是在１８—３６周龄时，即从开产到产蛋高峰期是其生长、发育和生产的最关键时期，机体上处于生理的转折阶段，其饲养管理要求严格而细致，它对于种鸡群的适时开产、迅速上升到产蛋高峰并维持较长的时间，以及保持较高的受精率有重要意义。所以加强种鸡的饲养管理是十分必要的，以下是新民在养殖种鸡生长关键时期饲养要点：
１、了解以前的饲养及发育情况。只有这样，才能有准确的起点，正确制订此期的饲养管理计划，可较直观反映出饲养目标及实际生产情况。
２、后备鸡在１８周龄前后需转群。
①首先要制订正确的鸡群周转计划，准备好接纳后备鸡的种鸡舍。
②因其自身的生理变化，故存在着不稳定性，而转群时易诱发严重的应激反应，在转群前应使用抗生素、多维等抗应激药物。
③鸡群上笼时可称重，再次按体重分大、中、小三群，分段装笼，分别饲养。
３、体重的控制。
①开产前因体成熟、体增重幅度变大，常在１１０克／只·周（因品种而异）。如中前期的后备鸡限饲效果较好，体重处于标准下限，则生产性能较好，如开产后，各周产蛋率均可超３％—６％。因营养储备的需要，适当的脂肪积累固然重要，但因其积累能力极强，易致过肥，此时鸡群在体重上存在的个体差异，如是因其自身骨架大小的关系，则不能一味地抑制超重鸡的增长幅度，也不能像催肥肉鸡一样地过速提高过轻鸡的生长速度，应遵从其自身发育的需要控制体重。
②产蛋期体增重缓慢，并要保证其体重不减轻，这对于高峰期尤为重要。
４、饲料的调整。
①质的调整，鸡群进入预产期要更换成产蛋料：粗蛋白为１６％—１７％，代谢能２.７５—２.８千卡／克，钙３％—３.２％，有效磷０.４５％。另外，在环境温度变化时，鸡的采食量呈负相关改变，相关１％，则采食量平均相差０.５％，鸡每日所摄取的营养相应增减。具体表现在：夏季鸡采食量减少，此时的日粮营养浓度比其他季节要有所提高。
②量的调整，因要维持体增重的协调性，可在周末称重后，视其增重情况结合投料计划而确定投料量。如有分群，应按比例抽样分别称重，据此给予不同的投料量。实际给料时，稍提高较轻鸡的增料幅度，而较重鸡因其需料量较大，维持中等体重的增料幅度则达到适度控制体重的目的。一般开产前增料３—５克／只·日，而刚开产时１０克／只·日以下，接近产蛋高峰则不超过５克／只·日；当产蛋率日递增在２％以上时，达到４０％即加喂高峰料，如产蛋率递增很快，因增料量需超１０克／只·日时，可分解为２—３次增料量。
５、光照管理。
①此期为满足种公鸡生殖系统快速发育和体增重的需要，增料量由原来每周速增２—３克／只·日，增至５克／只·日，直至使用前达到１１０克／只·日左右。此时仍需注意控制体重，使之在标准±１０％范围内，防止其过于笨重肥胖。２０周龄时也应更换成含约１４％的低蛋白种公鸡料，代谢能则需２.８５千卡／克。
②分别在转群和使用前采精时，进行第二、三次留种。此外，应引起注意的是：在３６周龄以后生产性能有时下降过快，还应在以后减料，一般２—３克／只·日，以防止种鸡积累过多脂肪而压迫生殖系统，影响正常的生理机能；也可以每月注射一次青、链霉素，并在高峰期种鸡需要量最多时添加必要的多维、微量元素等添加剂，经饲养试验和实际生产证实，这都能提高种蛋受精率和产蛋率，有助于维持较长的产蛋高峰期和保持较高的受精率