营养师是从事营养咨询工作的专业人员，健康管理师是从事对人群或个人健康和疾病的监测、分析、评估以及健康维护和健康促进的专业人员。健康管理师是营养师、心理咨询师、体检医生、预防医学医生、健康教育专家、医学信息管理人员的综合体，是一个高端职业。健康管理师全国通用，不需要年检。
出台了《关于促进健康服务业发展的若干意见》【国发2013（40号）】文件，健康服务业成为推动我国经济转型升级的重要抓手，到2020年，总规模将达到8万亿元以上。其中主要任务第七条明确要求，健全人力资源保障机制，加大健康管理师等人才培养和职业培训力度。
2012年5月，卫生部出台《中国慢性病防治工作规划（2012-2015年）》显示：我国慢性疾病以“井喷”态势发展，已达2.6亿人。卫生部部长陈竺指出，其实有80%的心脑血管疾病、糖尿病、中风，以及40%的癌症都是可以预防的。未来的医生必须会开两张：一张是针对病情开具的；另一张是健康管理膳食营养。中国卫计委有关专家指出：慢性病和亚健康的防治需改变生活方式，而健康的生活方式必须通过健康管理来完成。