预付款保函：

预付款保函又称还款担保，是向工程业主（受益人）保证，在申请人未能履约或未能全部按合同规定使用预付款时，银行将负责返还担保函规定金额的预付款。担保金额应超过承包人收到的工程预付款总额。

投标保函：

投标保函是向投标人（申请人）作出保证，在其报价有效期内将遵守诺言，并在中标后按招标文件规定签订合同。如投标人违约，银行将在担保额度内向招标人支付约定金额的款项，通常为投标人报价总额的1%-5%。

银行保函是指银行应委托人的申请而开立的有担保性质的书面承诺文件，一旦委托人未按其与受益人签订的合同的约定偿还债务或履行约定义务时，由银行履行担保责任。它有以下两个特点：

1、保函依据商务合同开出，但又不依附于商务合同，具有独立法律效力。当受益人在保函项下合理索赔时，担保行就必须承担付款责任，而不论委托人是否同意付款，也不管合同履行的实际事实。即保函是独立的承诺并且基本上是单证化的交易业务。

2、银行信用作为保证，易于为合同双方接受。

综上所述，保函和信用证广泛应用于国际贸易中，银行保函和信用证的区别主要体现在两者对银行付款责任、适用范围、与合同关系等方面都是不同的。信用证比保函应用的更灵活些，持有方可以用来融资，并且从范围上看，信用证可以使用的领域更广，几乎涵盖整个国际贸易。

履约保函的核心作用在于增强合同履行的可信度与性，保护受益人的合法权益。其作用包括：

a.信用增强：通过金融机构的信用背书，提升申请人履行合同的信用等级。

b.风险转移：将申请人违约的风险部分转移给金融机构，减轻受益人的直接损失。

c.促进合作：在交易双方之间建立更加稳固的信任基础，促进交易的顺利进行。