私家侦探是指私人委托、以调查服务为职业的人。
在社会中，私家侦探承担着多种调查任务。一方面，他们可能会涉足民事领域的调查。例如，在婚姻关系中，当一方怀疑另一方存在不忠行为时，可能会雇佣私家侦探搜集证据。私家侦探会通过跟踪、调查社交关系等方式，试图发现事实真相。又如在商业领域，企业可能怀疑有商业间谍窃取机密，私家侦探可以调查员工背景、可疑人员的活动轨迹等，保护企业的商业利益。
私家侦探必须具备多种能力。敏锐的观察力是基本素养，他们要能从看似平常的场景和行为中发现异常之处。同时，他们还需要具备一定的调查技巧，知道如何合法地获取信息，比如巧妙地进行访谈、查询公开资料等。而且要有较强的逻辑分析能力，将收集到的碎片化信息整理并构建出合理的逻辑链条。
然而，私家侦探的活动必须在法律的框架内进行。他们不能侵犯他人的合法权益，像非法闯入私人住宅、通过窃听等非法手段获取信息都是不被允许的。因为一旦越界，不仅其调查结果不具备法律效力，还会面临法律的惩处。私家侦探在合法的范围内，为有需求的个人或组织提供调查服务，在社会秩序和个人权益保障等方面发挥着特殊的作用。