一般来说发电机组都是由发动机（提供动能）、发电机（产生电流）、控制系统来组成。 有小型发电机组、中型发电机组和大型发电机组； 如： 微型柴油发电机组 10kw以下 小型柴油发电机组 10~200kw 中型柴油发电机组 200~600kw 大型柴油发电机组 600~2000kw 陆用电站 2000kw~20Mw 小型燃气发电机组 30kw以下 中型燃气发电机组 50-200kw 大型燃气发电机组250kw以上 小型风力发电机：功率在10千瓦以下。 中型风力发电机：功率在10千瓦至100千瓦。 大型风力发电机：功率在100千瓦以上。 小型水轮发电机：500KW以下 中型水轮发电机：500KW---10000KW 大型水轮发电机：10000KW以上

发电机在工农业生产、国防、科技及日常生活中有广泛的用途。近年来随着技术进步，作为家庭应急电源及野外出行电源的优质选择，轻量便携小型发电机组也开始进入居民的日常生活中。有柴油发电机组、燃气发电机组、汽油发电机组、风力发电机组、太阳能发电机组、水力发电机组、燃煤发电机组等。