履约保函是指：应劳务方和承包方（申请人）的请求，银行金融机构向工程的业主方（受益人）做出的一种履约保证承诺。如果劳务方和承包方日后未能按时、按质、按量完成其所承建的工程，则银行将向业主方支付一笔约占合约金额5%~10%的款项。履约保函有一定的格式限制，也有一定的条件。

履约保函申请条件：

1、在申请银行开户；

2、具备履行担保项下合约的能力；

3、项目符合国家规定；

4、提供符合要求的保证金或反担保。

履约保函和保证金的区别在于履约保函在办理的时候手续非常的繁琐，但是在保函当中会有一个明确的有效期，在到了这天之后，乙方的钱就会自动从银行获得自由，而不需要甲方同意或者是不同意。

而办理履约保证金的话，那么总体的手续就比较简单了，只需要直接交钱给买方或者是是交易中心，就能够对于我们的合同进行现金的保障，但是履约保证金只能够保证合同的正常进行，到了约定时间之后，我们的本金并不是能够马上就收回来的。

因此，双方选择履约保函是一个比较明智的选择。

除了上述几种履约保函外，还有其他一些履约保函，比如：财产保全履约保函、押金履约保函、担保人履约保函等。这些履约保函也可以提供更强的保障，债权人可以放心，因为债务人提供的履约保函是由相关机构出具的，一旦债务人不能按照合同规定履行义务，债权人可以向相关机构索赔，从而获得损失的补偿。