麻将机早由日本率先发明、生产，上个世纪九十年代初由日本少量原装进口到中国，因为中国市场庞大，麻将机行业进入快速发展期并形成庞大的产业链。麻将机按推牌方式分为：单口机、四口机、八口机、超薄机等等
单口机：顾名思义是只有一个推牌口的麻将机，通过输送链条将牌送到各方。因为要四个口要依次上牌，又要输送装置，所以上牌速度慢，大约要2分钟左右完成上牌动作，且故障率高。在现有的麻将机种类中，单口机出现早，基本上已经被淘汰，只在一些二手机市场有存留。
自动麻将里有两副麻将，因此要分成两步走：一 步，按骰子键边上有升落键，将副麻将升起来，收好。注意，一定要把副收好之后再准备动第二副，以免机器卡子。 第二步，等麻将机里的第二副麻将洗好，机器发生提示音后再同时按下两个升落键，就可以将第二副麻将收起来。有的麻将机不用同时按两个升落键也能将第二副麻将升起来。
麻将牌
全副牌共有6类42种图案，144张。
序数牌合计108张
1.万子牌：从一万至九万，各4张，共36张。
2.饼子牌：从一饼至九饼，各4张，共36张。
3.条子牌：从一条至九条，各4张，共36张。