“抓周”,即在周岁生日席上摆放各种物品,让孩子任意抓自己的心爱之物。抓周礼源于古代的信仰和征兆观念。婴儿在抓取生日桌的东西时,以抓取的东西来判断婴儿的志趣和前程。所以在生日桌上摆放的物品或糕饼都有象征性含义。弓刀象征武功、剪尺象征手艺、书笔象征文才、线团象征长寿、白雪糕象征心地洁白、松饼象征经纶满腹、打糕象征意志坚强、高粱面饼象征驱鬼辟邪。婴儿的彩条袖子袄源于阴阳五行观念中的红、黄、蓝、白、黑五方颜色,具有安康与的含义。
这时孩子的父亲在盘中摆上奶食、糖果和五谷类,用红布把它蒙上,在红布上面放一把系着哈达的新剪刀,然后把它恭敬地放在主客老人面前的桌子上。接着用银碗盛一碗鲜奶献给主客老人,请他为孩子剪胎发。主客老人接过银碗后,先用右手无名指蘸一点奶子,向空中弹洒鲜奶敬天敬神,谈后自己品尝一下后,依次递给其他客人品尝。
如果孩子先抓取鼻烟壶,人们说“这孩子将来会做大官”。如果首先抓取的是笔,那么人们评论说:“这孩子将来学业有成,为国效力”。如果女孩子首先抓取糖果点心,人们说:“这姑娘命运好,长大后会嫁到富有的婆家”,要是她抓取的是剪刀,人们就说:“这姑娘将来一定是个闻名遐迩的女红巧手
几千年来,中国人的生日记录方法跟西方大相迳庭。中国人新的一岁开始于农历新年的大年初一,也就是说除夕过后,每个人就长了一岁。所以新年“辞旧迎新”的意味里面还有岁数的一定含义。而一般过生日还是习惯使用农历。