商标注册，是指商标使用人将其使用的商标依照法律规定的条件和程序，向国家商标主管机关（国家知识产权局商标局） 提出注册申请，经国家商标主管机关依法审查，准予注册登记的法律事实。在中国，商标注册是商标得到法律保护的前提，是确定商标专用权的法律依据。商标使用人一旦获准商标注册，就标志着它获得了该商标的专用权，并受到法律的保护。
未注册商标的再一个弱点，就是未注册商标有可能与使用在相同或类似商品上的已注册商标相同或者近似，从而发生侵权行为。到1999年底，中国注册商标的总数已近百万件。在新申请商标注册时，如果未经事先查询，申请的驳回率几乎达到70%。这就是说，使用未注册商标，该商标与使用在相同或类似商品上的注册商标相同或者近似的概率为70%。换句话说，使用未注册商标，就有70%侵权的可能性。因为中国《商标法》第三十八条规定，“未经注册商标所有的许可，在同一种或者类似商品上使用与其注册商标相同或者近似的商标，即属侵犯注册商标专用权的侵权行为” 。侵权行为，就要由侵权人承担侵权的法律后果。
未注册商标还有一个弱点，就是未注册商标不能形成工业产权，因此也不能成为使用人的无形资产。由于中国《商标法》规定，注册商标专用权才受法律保护，未注册商标不受法律保护，其使用人也不享有商标专用权。所以，从严格意义上讲，在中国只有注册商标才是工业产权，只有注册商标才能成为企业的无形资产。
《商标法》及相关的行政法规、部门规章均对商标代理作出了明确的规定。《商标法》第十条规定：“外国人或者外国企业在中国申请商标注册和办理其他商标事宜的，应当委托国家指定的组织代理。” 《商标法实施细则》第三条将其进一步明确为：“外国人或者外国企业在中国申请办理商标注册或者办理其他商标事宜，应当委托国家工商行政管理局指定的商标代理组织代理。”该条还规定：“申请商标注册、转让注册、续展注册、变更注册人名义或者地址、补发《商标注册证》等有关事项，申请人可以委托国家工商行政管理局认可的商标代理组织代理，也可以直接办理。”