预付款保函又称还款保函，是指担保人根据申请人（合同中的预收款人）的要求向受益人（合同中的预付款人）开立的，保证申请人一旦未能履约，或者未能全部履约，将在收到受益人提出的索赔后向其返还该预付款的书面保证承诺。

说得通俗一点就是保函受益人往往预先支付一定数额的工程款或货款给保函的被保证人周转使用。为了保证被保证人将这笔款项用于该项目中，防止被保证人挪作他用、携款潜逃或宣布破产，需要担保人为被保证人提供同等数额的预付款保证担保。通常与受益人的预先支付的金额是等值的，一般为合同总造价的10-30%。预付款一般逐月从工程款中扣除，预付款担保的担保金额也相应地减少。