旋转木马古老的前身来自6世纪的拜占庭。然后，人们用篮子搭便车，篮子绑在中间的一根杆子上，用来载着骑手。但现代旋转木马的真正灵感来自于12世纪欧洲和亚洲的骑兵游戏和短跑。当时的骑手在骑术比赛中，一组骑手骑成一圈，互相投掷充满香水的易碎球，这需要高超的技巧。这个游戏在17世纪发生了变化，从骑手那里开始，他们试图刺穿悬挂在头顶的杆子上的小圆环，并将其撕掉。骑兵结束了骑术，但仍保留着骑兵游戏，平民开始参与其中。当时出现了个模拟木马儿童旋转木马。旋转木马变得更大，个出现在18世纪晚期，当时它们开始在中欧和英国蔓延，在那里它们在游乐场变得流行。个平台旋转木马是在19世纪制造的。他们被称为多比人，有一个平台，与固定在平台上的动物和战车一起旋转，并手动操作。