不论是柜式货架、橱式货架、箱式货架、吊杆货架等都是用来放置不同的商品，方便顾客挑选的。一组一组的货架分隔出销售的不同品种，组成售货的班组，使顾客一走进商店营业厅就能顺着货架构成的通道网，看到商店经营的琳琅满目的各种商品，商店的销售服务都是在货架前与顾客直接完成的。
1) 传统式货架。包括：层架、层格式货架 、抽屉式货架 、橱柜式货架 、 U 形架、悬臂架、栅架、鞍架、气罐钢筒架、轮胎专用货架等。
2) 新型货架。包括：旋转式货架 、移动式货架、装配式货架 、调节式货架、托盘货架 、进车式货架 、高层货架 、阁楼式货架 、重力式货架、屏挂式货架等。
(1)、货架是一种框架结构，可以充分利用仓库空间，提高存储容量的利用率，扩大仓库的存储能力。
(2)、货架存放的货物互不挤压，物料损耗小，能保证物料功能完好，减少货物损耗。
(3)、货架上的商品易取易检易量，可先进先出。
(4)、为保证储存货物的质量，可采取防潮、防尘、防盗、防损坏等措施，提高材料的储存质量。
(5)、许多新货架的结构和功能有利于完成仓库的机械化和自动化管理。
搁板式货架通常均为人工存取货方式，组装式结构，层间距均匀可调，货物也常为散件或不是很重的已包装物品（便于人工存取），货架高度通常在2.5m以下，否则人工难以触及（如辅以登高车则可设置在3m左右）。
单元货架跨度（即长度）不宜过长，单元货架深度（即宽度）不宜过深，按其单元货架每层的载重量可分为轻、中、重型搁板式货架，层板主要为钢层板、木层板两种。