预存方法有两种，一种为代码式，一种为写卡式。
代码式原理为:管理系统将用户信息和购电信息结合起来生成一组加密代码，并交给用户自己输入到电表中，电表经过正确解密后得到预存电量或金额并保存。
写卡式:将预购电量或金额写入专用电子卡（存储器）中，交给用户持电子卡到对应电表上进行通讯，预购值自动送入电表中。
电子卡或称IC卡，也称购电卡,都是由专用的IC芯片经过特殊封装后而成，常见购电卡按通讯方式分为接触式和非接触式。
接触式的有：卡片卡、钥匙卡，非接触式的有：射频卡、遥控卡。
电力系统管理部门对预付费电度表表计的需求呈多样化发展的趋势，以下是一些电力系统管理部门和具体使用用户都共同需要的多种预付费电度表：
（1）适宜解决流动性较大、有欠费倾向的中小动力用户/商住户的三相预付费电度表。
（2）适宜解决多个农民家庭水浇地使用的一表多卡的三相预付费电度表。
（3）适宜有费率和时段使用需要的三相多费率预付费电度表。
（4）适宜实行居民分时电价政策的单相复费率预付费电度表
（5）适宜普通居民使用的单相预付费电度表等
1.使用、特点和适应范围
实行计算机管理，先购电后用电；限制额定电流范围内的用电上限(供电部门)
该卡可双向传输数据，自动关闭报警用户购电，电量为00：00，自动断电，并具有一定的防窃电软件设计等。该卡可双向传输数据，自动停止报警用户购电，电量为00：00，自动断电，并具有一定的防窃电软件设计等。预付费电子电能表适用于50 Hz或60 Hz的有功功率计量，安装在室内或室外值班箱中。适用于环境温度10-50，相对湿度不超过85，周围空气不含腐蚀性气体，避免粉尘、盐雾、冷凝等影响。
2.基本原理
预付费电能表通过分压器获取电压采样信号，分流器获取电流采样信号，乘法器获取电压和电流乘积信号，然后通过频率变换产生频率与电压和电流乘积成正比的计数脉冲，驱动步进电机通过分频测量电能。
主要功能
（1）计量功能。计量有功电量，有功正向有功十反向有功。
（2）功率脉冲输出。脉宽80±5ms，空触点输出，脉冲LED显示。
（3）负荷控制。它具有超功率自动断电的负荷控制功能，它可以设定功率限制和允许次数。当平均功率大于该限值时，电能表被绊倒并显示当时的功率。可以使用用户购买卡插入电能表来恢复电源。但是，当过功率跳闸次数超过规定的允许次数时，电能表将无法恢复供电，并且在使用参数设置卡改变功率限制之前不会恢复供电。
（4）防窃电功能。本实用新型具有自动检测短路电流电路防窃电的功能，当短路线路进出线路时，电能表显示"O"并记录窃电次数。
（5）显示。液晶显示器可以设置自动和手动(按钮切换)模式来显示下列数据：01：总有功功率；02：剩余电量；03：速率；04：剩余电量警报限值；05：功率限制；06：允许过载跳闸时间；07：瓦时表常量；08：瓦时表号码。
（6）报警显示。当电能表自动检查失败时，显示为：E1XXXXX/内存故障；E2XXXXX/继电器故障；E3XXXXX/时钟故障。