翠菊是一年生或二年生草本植物。高（15）30-100厘米。茎直立，单生，被白色糙毛。叶子卵形或长椭圆形，头状花序。花瓣有浅白、浅红、蓝紫等色。两性花花冠黄色。瘦果长椭圆状倒披针形，稍扁，花果期：5-10月。
产于中国吉林、辽宁、河北、山西、山东、云南以及四川省等。生长于山坡撩荒地、山坡草丛、水边或疏林阴处。海拔30-2700米。通常引种为植物园、花园、庭院及其他公共场所的观赏栽植。在国内都有广泛的栽培和类型。前苏联及欧洲其他各国的植物园都有引种作花卉观赏。
翠菊为浅根性植物，干燥季节注意水分供给。植株健壮，不择土壤，但具有喜肥性，在肥沃沙质土壤中生长较佳。喜阳光、喜湿润、不耐涝，高温高湿易受病虫危害。耐热力、耐寒力均较差。高型品种适应性较强，随处可栽，中矮型品种适应性较差，要精细管理。