人们在喜庆日子里用舞龙来祈祷龙的保佑,以求得风调雨顺,五谷丰登.舞龙的主要道具是"龙".龙用草,竹,布等扎制而成,龙的节数以单数为吉利,多见九节龙,十一节龙,十三节龙,多者可达二十九节.十五节以上的龙就比较笨重,不宜舞动,主要是用来观赏,这种龙特别讲究装潢,具有很高的工艺价值.还有一种"火龙",用竹篾编成圆筒,形成笼子,糊上透明,漂亮的龙衣,内燃蜡烛或油灯,夜间表演十分壮观。

时至今日,舞龙经过不断发展和改进,经常成为一种具有观赏性的竞赛运动.舞龙的动作千变万化,九节以内的侧重于花样技巧,较常见的动作有:蛟龙漫游,钻档子,头尾齐钻,龙摆尾和蛇蜕皮等.十一节,十三节的龙,侧重于动作表演,金龙追逐宝珠,飞腾跳跃,时而飞;中云端,时而入海破浪.再配合龙珠及鼓乐衬托,成为一种集武术,鼓乐,戏曲与龙艺于一身的艺术样式。

舞龙灯，是中华民族的传统文化活动,各民族都有舞龙灯的习俗.因此龙用稻草扎成得名.用一大把稻草扎成有嘴.有角.有眼睛.有胡须的,用一捆稻草索扎成与颈一般粗尺多长的七节龙身,再用一把稻草扎成鱼尾形的龙尾,一共九节,用稻草间隔地串连起来,每节插一根竹木杆为把.舞草把龙,主要在土家农村山寨举行,每年农历五月至七月,为舞草把龙时间,舞龙的意义是娱乐中包含驱瘟.防火两种。

龙乃中国四灵之首，（龙、凤、麒麟、龟乃中国四灵）中国人对之敬而且畏。在我们的心目中，龙是祥瑞的灵物，是和风化雨的主宰，也是狂涛骇浪的破坏者；它的力量，就连凶猛的野兽也不能匹敌。龙既是水中的主宰，在中国沿海一带，渔民皆立庙祭祀，以求风调雨顺，而龙在沿海一带的神话亦特别多。