磁铁是指可以产生磁场的物体或材质，通常用金属合金制成，具有强磁性。传统上可分作“性磁铁”与“非性磁铁”。
性磁铁可以是天然产物，又称天然磁石，也可以由人工制造（强的磁铁是钕磁铁）。
非性磁铁，有时会失去磁性。
古希腊人和中国人发现自然界中有种天然磁化的石头，称其为“吸铁石”。这种石头可以魔术般的吸起小块的铁片，而且在随意摆动后总是指向同一方向。早期的航海者把这种磁铁作为其早的指
南针在海上来辨别方向。
经过千百年的发展，今天磁铁已成为我们生活中的强力材料。通过合成不同材料的合金可以达到与吸铁石相同的效果，而且还可以提高磁力。在18世纪就出现了人造的磁铁，但制造更强磁性材料的
过程却十分缓慢，直到20世纪20年代制造出铝镍钴(Alnico)。随后，20世纪50年代制造出了铁氧体(Ferrite),70年代制造出稀土磁铁[Rare Earth magnet 包括钕铁硼(NdFeB)和钐钴(SmCo)]。至此， 磁学科技得到了飞速发展，磁铁强磁材料也使得元件更加小型化。
强力磁铁，字面上就能够让我们了解到这个磁铁的特性。就是强力，这个强力不容小看。因为这个强力，我们在使用的时候就需要注意了。钕铁硼强力磁铁是众多磁铁性能材料中，磁性性能强的磁铁材料。
强力磁铁在我们生活中并不少应用，应用非常广泛。因此我们在使用的时候要而外小心，而外注意。由于它的磁力比较强大，以单个小磁铁来讲，它就能吸起自身几十倍甚至上百倍的重量的铁制品。如此强大的吸力，在使用稍微不当就会造成夹伤。而且因为它自身吸力比较大，在装放至铁质金属片时，不能远距离抛放，必须近距离慢慢装放。因为磁铁它不是铁，是由钕铁硼稀土烧结而成，自身是非常脆弱的，所以装放的时候要慢慢的近距离安装。
再者就是，安装时一定要专业人员去操作，带上防护工具，避免强力磁铁带来的巨大伤害。有些强力磁铁，是需要带上防护套的，因为本身的脆弱，这样做可以增强强力磁铁的使用寿命。因此，当需要这些辅助工具的时候千万不要忘记了。
很多人都以为磁铁吸附不锈钢材，来验证它的好坏真假，不吸无磁，认为是好的，否则，就认为是冒牌假货，其实，这不是一种好的辨别方法，今天小编就来跟大家聊一聊永磁铁来辨别不锈钢材料好坏为什么不好。磁铁是我们所依靠传统的是否有磁性来判别不锈钢的方法，很有可能吃亏。因为不锈钢种类繁多，常温下按组织结构可分为奥氏体型和马氏体或铁素体型，奥氏体型是无磁或弱磁性，马氏体或铁素体型是有磁性，但是也并不一定如是这样，如通常用作装修管板的奥氏体型的304不锈钢材质材质，一般来讲是无磁性的，但因冶炼造成化学成分波动或加工状态不同也可能出现磁性，这不能认为是冒牌或不合格，另外304不锈钢经过冷加工，组织结构也会向马氏转化，冷加工变形度越大，马氏体转化越多，钢的磁性就越大，而恰恰相反的质量次一点的200系列不锈钢，就很有可能不带磁性，如果由此判定它是货真价实的不锈钢，就大错特错了。
所以用磁铁来辨别不锈钢的真假或者好坏，那是鉴别不准的，希望大家谨慎辨别。
目前主要有5种磁性材料可供选择，按照磁力从弱到强的排列为橡胶磁铁，铁氧体磁铁，铝镍钴磁铁，钐钴磁铁和钕铁硼磁铁。下面简单描述了每种材料的特性可以帮助您选择合适的磁铁。
1、橡胶磁铁
磁铁的材料很像橡胶，可折叠，卷曲，可用剪刀裁剪，材料颜色为深棕色。表面也可以贴PVC胶纸或涂胶。每卷大宽度可达75mm，长100m，标准厚度为1.5mm。方片大宽度可达600mm，长30m，标准厚度为0.5和0.75mm。磁铁可做成两面带胶以方便使用。工艺品，标志板，展板，磁性日历，名片，电话本等。
2、铁氧体
应用广泛的磁铁，价格便宜，但相对橡胶磁铁磁力较强。材料本身坚硬，脆，表面深灰色。圆片形，圆环形，方块形，瓦片形。有多种尺寸可供选择工艺品，吸附件，玩具，电机，扬声器等。
3、铝镍钴和钐钴磁铁
早应用于技术领域的磁性材料。可以在非常高的温度下使用，近500摄氏度。加工过后表面呈不锈钢似的亮色。圆片形，圆柱形，方块形，马蹄形等。仪器，仪表及高温环境钐钴稀土类磁铁，材料非常脆，但耐高温，可在300摄氏度的条件下使用。圆片形，圆环形，方块形，瓦片形。有多种尺寸可供选择。
4、钕铁硼
高性能的稀土类磁铁，不像钐钴那样脆，但使用温度没有钐钴磁铁高。在常温情况下也极易氧化，因此表面须电镀。圆片形，圆环形，方块形，瓦片形。有多种尺寸可供选择钕铁硼磁铁是目前性能的磁铁，而且非技术领域使用也越来越广泛，如吸附磁铁，玩具，首饰等。