巴旦木是世界的坚果，在国际市场上-直受到人们的青睐。巴旦木在中国又常被人们称为大杏仁或美国大杏，并被认为是一 种与中国杏仁很相似的可食用植物种仁。但实际上，巴旦木(美国大杏仁)和中国杏仁在植物学上有着较大的差别，巴旦木在植物学上属于蔷薇科( Roseceae )桃属(Amygdalus)植物，而中国杏仁则属于蔷薇科杏属(Armeniaca)植物，巴旦木和杏仁应该属于"远亲”。巴旦木并不是植物学上的“杏仁”，而是真正的桃仁。巴旦木营养成分丰富，可以提供优质而丰富的食用植物蛋白和脂肪酸(特别是不饱和脂肪酸)。国外的相关研究证明，人们不必为食用巴旦木而担心体重的增加，相反巴旦木可以有效地预防肥胖症和心脏疾病。我国巴旦木的传统产地在新疆维吾尔自治区天山以南地区，巴旦木在当地又称巴且姆、扁桃或巴旦杏。巴旦木仁香脆可口，营养丰富，是的营养保健珍品，深受消费者喜爱。在我国巴旦木的传统产地一新 疆，巴旦木是健康、长寿、吉祥的象征。近年来，世界巴旦木总产量、贸易量均居四大坚果(巴旦木、核桃、榛子、阿月浑子)之首或第二，是世界的坚果和木本油料树种。
生态效益发展巴旦木还有着良好的生态效益。在改善生态环境、退耕还林、保持水土的工程中，栽种单纯的生态树种，经济效益低，应当选择既有生态作用又有良好经济效益的树种，巴旦木就具有这种双重功效，其巨大的生态效益主要表现在:
(1)适应性强，抗寒耐旱，且耐瘠薄对土壤要求不严，在黑土、沙砾土、黏土、轻沙土上均可生长，是生态林建设的优选树种，在我国北方十年九旱的气候条件下栽植具有特殊意义。特别是其经济效益高，据在山东郯城县栽植观察，一般····-年栽植，第二年即可结果; 3~4年后进人大量结果期，株产果仁3~5千克，盛果期可达5~10千克，亩产可达200~500千克，亩收人在6000~9000元，很有“钱”途，是脱贫致富达小康的好项目。
(2)巴旦木是速生树种，年生长量是其他果树的1~2倍巴旦木根系发达，叶形大而美观，树冠开张，耐寒、耐旱、耐瘠薄，固土性强，可作为荒山绿化、水土保持、小流域治理的树种。巴旦木开花早，花繁且芳香，有白色、粉红色和紫色，有些品种还有彩叶、垂枝等特点，是重要的早春蜜源植物和很好的城市园林绿化树种。巴旦木又可用作防护林、行道树。
(3) 巴旦木根系发达 一般成龄巴旦木树根纵向可过6米，横向可达7米，能固结土壤，抗旱性能强，在年降雨量只有39~58.4毫米的地区也能生长。巴旦木抗寒性强也耐高温，休眠期可耐一27~- 20°C的低温，在气温高达36~40.5°C的地区也能生长良好。