在南美它们的原产地已经不存在野生的羊驼了,在秘鲁人们提到“羊驼”,除了想到高级运动衫之外,很少有人了解更多。当下羊驼已经在北美确立了他们的地位,更多的人知道了这种高品质的产毛动物,并且一直关注有关羊驼的问题。
南美驼马属的历史追溯到两千年前。现代理论认为羊驼是小羊驼在六七千年前被驯养后的后代。羊驼的饲养和管理水平在印加帝国时代11、12世纪是达到一个高峰。在这个时期,羊驼和大羊驼的饲养都是由贵族组成的一个特别的国家机构来管理。羊驼是当时有价值的家畜,集中选育它们可以生产出更多品种的好羊毛,并且保持品种的传续。
首先考虑为羊驼准备足够大的空间和适合它们的设计,地理位置将会影响到畜舍的设计。在美国北部地区,封闭的畜舍一般设计来防范极冷、强风的气候状况,而在南部地区,三面围的畜舍更适合夏日的微风,羊驼能够抵抗寒冷的天气,却需要在炎热的天气寻找乘凉场所。你可以将空调安装在畜舍的里面,这样可以将冷空气吹到各个角落,这样尤其可以帮助怀孕的母羊驼度过炎热的夏季。
畜舍的隔栏和门应该设计来可以把羊驼从一块草地赶到另一块草地,而且还应有块便于抓到羊驼的栅栏以便于捕捉羊驼或注射疫苗,只要把门设计成可转换的方式以便于达到双重目的。安置10~15头羊驼,比较合适的大小大约是15×20英尺。馅饼式的设计可以有效利用每个栅栏门到达畜舍的所有区域,通常要分割成一定数量的分区,以便于有时候要把羊驼从以块草地转移到另以块草地,即使是肥沃的草地也受不了过度放牧,特别是漫长的冬季。