化粪池是一种利用沉淀和厌氧发酵原理，去除生活污水中悬浮有机物的处理设备，属于初级过渡性日常处理结构。
生活污水中含有大量粪便、纸屑和病原昆虫，悬浮物浓度为100-350毫克/升，有机物浓度为100-400毫克/升，悬浮有机物浓度为50-200毫克/升.污水进入化粪池沉淀12-24h，可去除50%~60%的悬浮物。
运输过程中产生二次污染。吸粪车的滴洒泄漏使臭气蔓延。如果粪渣无出路，会发生清掏者随意倾倒，粪渣的较终处置引起再次污染。
大部分化粪池很难做到定期清掏, 有的甚至十几年从不清掏, 等到粪便溢漏才清理。因此, 造成大部分化粪池沦为“过流池”, 粪便几乎不经任何处理就排入下水道。
寄生虫卵一般集中在粪皮和粪渣中。所以粪管要放在寄生虫卵少的中间粪液里。过粪管应倾斜安装在两个隔墙上：一池至二池的过粪管下端位于一池的下三分之一处，上端距二池顶部约100mm从二个池塘到三个池塘的粪肥，输送管的下端位于二个池塘的下三分之一或中间一半处，上端距离三个池塘的顶部约100。粪便通过管和隔墙之间的水平角度应为60。
角色：
(1)保证生活小区的环境卫生，避免生活污水和污染物在生活环境中扩散。
(2)在厌氧化粪池工作环境中杀灭蚊蝇卵。
(3)污泥的暂存、有机污泥的厌氧腐烂、熟化的有机污泥可作为农用肥料。
(4)生活污水预处理(一级处理)，杂质沉淀，大分子有机物水解成酸、醇等小分子有机物，后续污水处理的改进。