网闸就是要解决目前网络存在的下述问题。
（1）对操作系统的依赖，因为操作系统也有漏洞；
（2）对TCP/IP协议的依赖，而TCP/IP协议有漏洞；
（3）解决通信连接的问题，内网和外网直接连接，存在基于通信的攻击；
（4）应用协议的漏洞，如非法的命令和指令等。
网闸的指导思想与防火墙有下述很大的不同。
（1）防火墙的思路是在保障互联互通的前提下，尽可能；
（2）网闸的思路是在保证必须的前提下，尽可能互联互通，如果不则隔离断开。
目前，国产的网闸产品可以满足信任网络用户与外部的文件交换、收发邮件、单向浏览、数据库交换等的要求。同时它们已在电子政务中，如政府内部的领导决策支持系统、政务应用系统（OA系统、专用业务处理系统）和公共信息处理系统（信息采集系统、信息交换系统、信息发布系统等）得到应用。网闸很好地解决了隔离下的信息可控交换等问题，从而推动了电子政务走向应用时代。由于网闸可以实现两个物理层断开网络间的信息摆渡，构建信息可控交换“岛”，所以在政府、军队、电力等领域具有极为广阔的应用前景。网闸突破电子政务外网与内网之间数据交换的瓶颈，并消除政府部门之间因造成的信息孤岛效应。目前网闸大都提供了文件交换、收发邮件、浏览网页等基本功能。此外，网闸产品在负载均衡、冗余备份、硬件密码加速、易集成管理等方面需要进一步改进完善，同时更好地集成入侵检测和加密通道、数字证书等技术，也成为新一代网闸产品发展的趋势。
网闸是使用带有多种控制功能的固态开关读写介质，连接两个独立主机系统的信息设备。由于两个独立的主机系统通过网闸进行隔离，使系统间不存在通信的物理连接、逻辑连接及信息传输协议，不存在依据协议进行的信息交换，而只有以数据文件形式进行的无协议摆渡。因此，网闸从逻辑上隔离、阻断了对内网具有潜在攻击可能的一切网络连接，使外部攻击者无法直接入侵、攻击或破坏内网，保障了内部主机的。
网闸实现了内外网的逻辑隔离，在技术特征上，主要表现在网络模型各层的断开。
（1）物理层断开
网闸采用的网络隔离技术，就是要保证网闸的外部主机和内部主机在任何时候是完全断开的。但外部主机与固态存储介质，内部主机与固态存储介质，在进行数据传递的时候，有条件地进行单个连通，但不能同时相连。在实现上，外部主机与固态存储介质之间、内部主机与固态存储介质之间均存在一个开关电路。网络隔离必须保证这两个开关不会同时闭合，从而保证OSI模型上的物理层的断开机制。
（2）链路层断开
由于开关的同时闭合可以建立一个完整的数据通信链路，因此必须消除数据链路的建立，这就是链路层断开技术。任何基于链路通信协议的数据交换技术，都无法消除数据链路的连接，因此不是网络隔离技术，如基于以太网的交换技术、串口通信或高速串口通信协议的USB等。
（3）TCP/IP协议隔离
为了消除TCP/IP协议（OSI的3~4层）的漏洞，必须剥离TCP/IP协议。在经过网闸进行数据摆渡时，必须再重建TCP/IP协议。
（4）应用协议隔离
为了消除应用协议（OSI的5~7层）的漏洞，必须剥离应用协议。剥离应用协议后的原始数据，在经过网闸进行数据摆渡时，必须重建应用协议。