在广告摄影创作中，千变万化的表现手法使我们对广告主题的表达有着任意游弋的余地，通过巧妙的构思，限度地表现商品形象，并把商品信息告知给观者和未来的消费者。
直接展示是一种在广告摄影创作中，大量采用的对商品形象作描绘的表现手法。诸如在家家用电器、机械产品、家具、食品、服装等拍摄中，因为观者在心理上要了解商品“原本”的东西，所以我们要真实地再现拍摄对象的表面质感、形态以及功能特点，给人以心理上的信任感和亲切感。
当然，直接展示也不是纯客观的描绘，一般都倾注着作者的主观感情，总要对色彩角度、光线等造型因素做一番通盘的考虑、观察和布置后再投入实际拍摄。直接展示的表现手法，大致可分两类：
1.完全以商品形象为主。
2.以适当衬以陪体以更好地表现立体。
例如：对某些机械产品的拍摄，我们可采用直接展示的方法，表现这种简单的商品，虽然商品性是位的，艺术性是第二位的，但仍要充分运用造型语言，尽量使照片的高光部位不失层次，在暗调部位不失质感，不要对产品作不必要的修饰，尽量做到画面简洁，不要让观者有画蛇添足之嫌。
突出特征法是一种比直接展示更具魅力的表现手法。在广告摄影创作中，画面对商品局部的重点表现，能特别强调商品有代表性，有特点的部位，或与同类商品对比，有明显差异的部位。一些商品的特征如果被隐没在整个画面之中，观者无法判定商品的特点，整个广告画面就失去应有的吸引力。
在具体创作中，我们一般可突出商品本身引人注目的地方，另外也可用突出商品的牌名或者商标来达到宣传商品的目的。在一些广告摄影画面上，虽只是一只苹果、一杯啤酒、一瓶香水、一枚首饰等的局部特写，不但没有给人单调乏味或冷清的感觉，相反，往往令人产生一种饱满充实、名贵之感。
在对突出特征的表现手法运用中，我们要注意的是，不能为了突出商品形象而使画面支离破碎、残缺不全、而要做到分寸得当，恰到好处。
选择两个在本质上各不相同，而又有相似性的事物“以此物喻彼物”，比喻的事物与广告主题可能没有直接关系。但在某一点上却与广告主题相吻合，因而可以获得婉转曲达的艺术效果。比喻用得好，画面会新奇、委婉，意境深远，常用的比喻有：明喻、隐喻和借喻。
1.明喻。在画面中两物之间不一定有内在的关系，仅是借比喻的形象来喻示画面的主题，这种广告摄影画面中的喻体默契得当，不但有画龙点睛之妙，而且能使广告主题更加鲜明、生动。
2.隐喻。本体与喻体之间关系较为密切，比喻的意思较含蓄深沉，画面不加文字说明，观者一般也能根据画面理解其含意。
3.借喻。本体与喻体之间有某种内在的联系，因此在画面中不描绘本体也能说明问题。通俗点说也就是借喻体来替代做广告。借用比喻，能使抽象的事物形象化，在广告摄影画面中可用具体的，常见的事物表现那些不很常见的事物或难以用形象来描绘的事物，使之具体化和生活化。
广告的画面侧重选择具有感情倾向的内容，以美好的情感烘托主题，真实充分地反映这种审美感情，就能以情动人，发挥其艺术感染力。情景交融的画面能把宣传概念赋予充满感情的自然形体，用优美的情景来渲染、衬托主体特点、本质、气质等，以增加广告画面的形象和感染力。
再如：烟酒广告画面中，我们可以把表现青春、爱情和欢乐的场面与商品结合在一起，选用艳丽的落日余晖，幽静的田园牧歌，青春的欢乐和甜蜜的爱情来烘托渲染广告主题，这种注入感情因素的含蓄之美，能造成寄意不尽，欲露还藏的境界，比平直浅露的宣传效果显然强得多，它加强了打动人心的力量。
表现手法，作为一种交流的语言，生动、贴切地传达商品信息，应是追求之目的。手法应当多样，也需不断创新，当然，对主题表现的关注仍是排，快节奏的当代生活，准确、生动地传达信息，才会给观者留下深刻的印象。