地被指指那些经简单管理即可用于代替草坪覆盖在地表的低矮植物。它不仅包括多年生低矮草本植物，还有一些适应性较强的低矮、匍匐型的灌木和藤本植物。
地被植物与草坪植物的区别：草坪植物只能表现单调的绿色或黄褐色,而地被植物除了绿色以外,还有红色、蓝色、紫色、银色、铜色以及金色等,通过合理的配置可以展示出丰富多彩的层次结构。
地被植物的特点地被植物和草坪植物一样，都可以覆盖地面，涵养水分，但地被植物有许多草坪植物所不及的特点：
1）地被植物个体小、种类繁多、品种丰富。地被植物的枝、叶、花、果富有变化，色彩万紫千红，季相纷繁多样，营造多种生态景观。
2）地被植物适应性强，生长速度快，可以在阴、阳、干、湿多种不同的环境条件下生长，弥补了乔木生长缓慢、下层空隙大的不足，在短时间内可以收到较好的观赏效果。
3）地被植物中的木本植物有高低、层次上的变化，而且易干造型修饰成模纹图案。
4）繁殖简单，一次种下，多年受益。在后期养护管理上，地被植物较单一的大面积的草坪，病虫害少，不易滋生杂草，养护管理粗放，不需要经常修剪和精心护理，减少了人工养护花费的精力。
草坪草的绿色是草坪草最重要的特征之一，优良的草坪草应枝叶翠绿，绿色均一，且绿期长。一般优良冷季型草坪草绿色期在200天以上，优良的暖季型草坪绿色期在250天以上。
草坪草地上部生长点低，并且有坚韧叶鞘的多重保护。这样修剪、滚压和践踏，对草坪草的危害小，利于分枝和不定根的生长，而且有利于越冬。
草坪草多为低矮的根茎型、匍匐型或丛生型植物，具有旺盛的生命力和繁殖能力，除具备种子繁殖力外，还具备极强的无性繁殖能力。
草坪草的适应能力强，分布范围广、抗逆性好。许多品种对寒冷、干旱、强光、炎热、酸碱、践踏、污染等不良环境具有很强的适应能力，易于管理。
草坪草有一定的弹性，对人畜无害，也不具有不良气味和污染衣物的液汁等不良物质。