茅台，我国大曲酱香型老酒的鼻祖，很受酒友的喜爱，酱香突出、幽雅细腻、酒体醇厚、回味悠长、空杯留香持久是其显著特点。除了这些特点外，属于酱香型白酒的茅台老酒还有一个很显著的特点是微黄透明。茅台前董事长季克良也曾经说过，“我长期与李兴发师傅在一起劳动，茅台酒酱香的‘色素’很重要。”经研究发现，酱香酒之所以呈现微黄色，是与联酮类化合物有关。酱香型白酒中联酮类化合物含量较高，其主要来源于酿造和储存环节，尤其是白酒储存过程中，酒体内部发生着缓慢而复杂的化学变化使联酮类化合物的含量增加，因此酱香型白酒的储存时间越长，酒色越黄。但这种黄色不是无休无止加深的，随储存时间的推移，此变化到一定的酒精度数后会逐步缓慢下来，保持在一个相对稳定的状态。
茅台酒的传统工艺是端午踩曲，重阳投料，一个生产周期是一年，再经过三年以上的陈酿窖存，加上原料进厂、勾兑存放的时间，平均酒龄至少 5 年才能出产品。而即使是国内有名的酱香浓香型酒，贮藏期也都是一年，清香型则不到一年，一般白酒，甚至只需要几十天、几个月。
如此悬殊的时间不等式，建立于茅台人对陈酿环节独具一格的见解：刚酿出的新酒，由于含有醛类和硫化物等低沸点杂质，难免有暴辣、冲鼻、刺激性大的缺点，通过陈酿贮存，酒液自身的氧化还原和脂化等化学变化、物理变化就有效地排除了酒的低沸点杂质，使乙醛缩合，辛辣味减少，变得柔和、绵软，增加了芳香。
随着贮藏时间的延长，还增加了水分子和酒分子的自然融合。
茅台酒的勾兑环节堪称艺术与技术的完美结合。为达到色、香、味俱佳的效果，陈酿结束后，还需要不同浓度、不同轮次、不同酒龄的酱香、窖底香等三类香型的单型酒来调配融汇，才能勾兑最后的成品茅台酒。
此外，所有的白酒都忌紫外线直接照射，茅台酒选用的不透光乳白瓷瓶，有效地避免了这一点。茅台酒越老越好、越陈越香，使得其具有了极大收藏价值，也为茅台年份酒的推出奠定了基础。
白酒的地位
白酒是我国劳动人民创造的一种特殊饮品，千百年经久不衰，并不断发展提高，国内消费量逐渐上升，出口量不断增加，是我们中华民族的骄傲。我国古代的商品交换中，白酒仅次于盐、铁，是国家财政收入的重要财源之一。
白酒是一种特殊的消费品，具有丰富人民生活、繁荣市场的作用。早在明清时代，白酒就逐渐代替黄酒。1949年至1985年期间，白酒的产量一直居于我国酒类总产量之首，1985年后由于啤酒的发展，白酒居酒类产量第二位。白酒在人民生活中有特殊的地位，无论是喜庆丰收、欢度佳节、婚丧嫁娶、迎宾宴友还是医药保健等都离不开酒。而消耗量，且经济实惠的都要数白酒。