被外来杂质污染：油在使用过程中,由于系统和机器外壳封闭不严,灰尘、沙砾浸入油中;也容易被各种机械杂质弄脏,如金属屑末、灰尘、沙砾、纤维物质等。
吸水：机械设备的润滑系统、液压传动系统或水冷却装置不够严密,使水流入油中。空气中的水分也能被油吸收,其吸水性随油温升高而增大。
国际社会均倡导将废矿物油回收并重新再精炼成基础油对其进行综合利用。但是，由于废矿物油的物料属性与原油的物料属性有非常大的差别，使得废矿物油的再精炼技术区别于原油的炼制技术。
国外废油再生利用技术较为成熟，在北美及欧洲都有大量稳定运行的装置。主要以蒸馏-加氢精制技术为主，再生Ⅱ类润滑油基础油，欧洲还有少量蒸馏-溶剂精制技术，再生Ⅰ类润滑油基础油。无论哪种技术，其对原料的要求都较高，是建立在废油原料精细分类的基础上的工艺技术。为了避免废润滑油被用于焚烧或者裂解成燃料，提高废润滑油的综合利用价值，欧洲废油再炼制协会积极推动将废润滑油再生炼制成润滑油基础油。
美国各州也有各自的废油管理办法及废油回收政策。有16个州基于美国石油学会制定了法规和相应的政策，包括危险废物/非危险废物的分类、废油回收基金、州政府的职权、油品零售业务的要求、回收商和再生商的标准要求等方面。有12个州有其废油处理方面独特的法律；8个州有正式的废油回收计划；32个州有由政府人员运作的回收中心；30个州有私营公司运作的回收中心；19个州要求定期汇报回收废油的数量及去向。有些政策要求对回收中心实行认证制度，确保废油得到有效的集中回收、合理处置及循环再利用。例如，加州设有《废油回收加强法》，由“加州综合废弃物管理局”来落实监督和实施。目前加州有2500个回收中心由私营单位运作，2500个中心则由政府运作，制定多项废油相关法规。