单体在水中由乳化剂分散成乳液状态的聚合，称做乳液聚合。常规乳液聚合体系主要由单体、水、水溶性引发剂、水溶性乳化剂四部分组成，工业上应用的配方则要复杂得多。乳液聚合往往是共聚合，除主单体外，还可能有第二、第三单体。
苯丙乳液作为一类重要的中间化工产品,有着非常广泛的用途，现主要用作建筑涂料、金属表面乳胶涂料、地面涂料、纸张粘合剂、胶粘剂等。苯丙乳液附着力好，胶膜透明，耐水、耐油、耐热、耐老化性能良好。苯丙乳液用作纸品胶粘剂，也可与淀粉、聚乙烯醇、羧甲基纤维素钠等胶粘剂配合使用
乳液按产品的用途分类可分为：内墙用乳液、外墙用乳液、真石漆乳液、弹性乳液、液态花岗岩漆乳液、防水乳液、封闭乳液等。 按产品的组成可以分为：纯丙乳液、硅丙乳液、苯丙乳液、醋丙乳液等 [1] 。
阳离子丙烯酸乳液被广泛应用于多个领域。 1. 用于丝织物、皮革涂饰剂。2. 相片打印纸张的涂饰剂、纸张的处理剂。3. 对木材的油脂、单宁酸封闭性能好，用于木材、木板、地板透明封闭底漆。4. 电沉积涂料，用于金属水性漆、塑料水性漆的粘结剂。5. 沥青防水改性剂。6. 用于高分子材料抗静电剂、污水的絮凝剂、石油无固相钻井添加剂。