太湖石为我国古代四大玩石之一，太湖石的特点有这么四个字,“皱、瘦、漏、透”,所谓“皱”是讲石上的纹理,所谓“瘦”呢,是指石身要苗条修长；而“透”和“漏”,专指石身上横向和纵向的洞窍，这四个字可以说将太湖石的特点表现出来。颜色以纯黑，石质光滑，带白金纹为佳品。
太湖石是园林的布景石材，是园林石的一种，是大自然自然形成玲珑剔透，奇形怪状的观赏石。太湖石可谓千姿百态，异彩纷呈：或形奇、或色艳、或纹美、或质佳、或玲珑剔透、灵秀飘逸；或浑穆古朴、凝重深沉，脱俗，令人赏心悦目。它不重复，一石一座巧构思，自然天成，是叠置假山，建造园林，美化生态，点缀环境的选择，且具有收藏价值，是一劳永逸的绿色工程。
山石造景主要指以假山为代表的一种造景方式。所谓假山是指通过园林艺术家的构思立意和创作活动，用许多小石块的山石堆叠而成的具有自然山形的庭园景观小品。假山的体量可大可小，小者如同山石盆景，大者可堆砌大型假山，广义的景石实际上包括假山和置石两部分。假山以造景游览为主要目的，地结合其他多方面的功能作用，以土、石等为材料，以自然山水为蓝本并加以艺术的提炼和夸张是用人工再造的山水景物；置石则是以山石为材料作单独性或附属性的造景布置，和主要表现山石的个体美或局部的组合，而不具备完整的山体。一般的说假山的体量大而集中，可观可游，使人有置身于自然山林之感；置石则主要以观赏为主，结合一些功能方面的作用，体量较小而分散。假山因材料不同，可分为土山、石山和土石混合山等形式。
景观太湖石这种主题的形式美，往往反映了不同园林景观艺术的各自特征。园林景观设计主题的形式美，同时也强烈地反映了设计者的表现意图。或造成宗教气氛，或具有幽静闲适、典雅等多方面的倾向。主题的形式美与造园者的爱好、智力、包含力、还有造园者的人格因素、审美理想、审美素养是有密切联系的。
景观太湖石的自身特点鲜明，该造型若仔细观赏便会体会到其中的韵味。无论造型如何，都是大自然对其的馈赠。故此类观赏性高的景观石可置放于公园、小区等地，作为一个景观小品，供人们欣赏。
现代城市中，自然景观越来越少，到处充斥着人工环境，人们体味不到大自然的阳光、空气、鸟语花香和宜人之景，希望在城市中重现大自然的美景。虽然城市空间不允许许多的自然风光,但人们采用了象征、融会、引入等手段，利用点、线、面的空间布局形式，在有限的空间内引入自然景观，领略大自然给人们带来的清新愉悦的美感，感受大自然的芬芳。保护自然、制作自然已成为现代园林发展的趋势。在这种趋势的影响下，山石作为造园的素材被重视并推广。