木槿是落叶灌木，高3-4米，小枝密被黄色星状绒毛。叶菱形至三角状卵形，长3-10厘米，宽2-4厘米，具深浅不同的3裂或不裂，有明显三主脉，先端钝，基部楔形，边缘具不整齐齿缺，下面沿叶脉微被毛或近无毛；叶柄长5-25毫米，上面被星状柔毛；托叶线形，长约6毫米，疏被柔毛。
木槿属主要分布在热带和亚热带地区，木槿属物种起源于非洲大陆，非洲木槿属物种种类繁多，呈现出丰富的遗传多样性。系中国中部各省原产，中国台湾、福建、广东、广西、云南、贵州、四川、湖南、湖北、安徽、江西、浙江、江苏、山东、河北、河南、陕西等省区，均有栽培。