冬虫夏草为虫体与菌座相连而成，全长9～12厘米。虫体如三眠老蚕，长约3～6厘米，粗约0.4～0.7厘米。外表呈深黄色，粗糙，背部有多数横皱纹，腹面有足8对，位于虫体中部的4对明显易见。 断面内心充实，白色，略发黄，周边显深黄色。菌座自虫体头部生出，呈棒状，弯曲，上部略膨大。表面灰褐色或黑褐色，长可达4～8厘米，径约0.3厘米。折断时内心空虚，粉白色。臭微，味淡。以虫体色泽黄亮、丰满肥大、断面黄白色、菌座短小者为佳。
冬虫夏草性平温和、阴阳双补，同时还能调节人体的免疫力非常适合在秋季进补。在秋季一些上班族的朋友经常会感到困乏，这是因为秋季的气候所造成的影响，人体还适应不过来的原因。如果在秋季不注意调养身体，就会在冬季加重身体的负担。而冬虫夏草含有冬虫夏草素、虫草酸、腺苷和多糖等成分，能有效的提高人体免疫力。在秋季也是病菌滋生的季节，而经过科学的研究发现，冬虫夏草中含有的虫草素能抑制链球菌、鼻疽杆菌、炭疽杆菌等病菌的生长，又是抗癌的活性物质，对人体的内分泌系统和神经系统有很好的调节作用。
虫草具有补肺肾、止咳嗽、益虚损、养精气之功能，让有它拥有了广阔的市场和更多的空间。注意在回收的时候应该寻找到合理的店铺和商家进行回收，尤其要找一家实力雄厚并且经营管理正规、专业的回收公司，让自己的虫草卖出一个好价格有很大的帮助，尤其是虫草在不同的方面和规格在价格也有很大的不同，海拔越高的产地品质也好价格也理所当然比较高，这是界内的公认的事实，规格越大价格也越高这也是事实所在。总而言之，选择正规，选择放心！
冬虫夏草的保存应放在阴凉干燥、通风良好的地方，以防受潮、虫蛀。如果你想保存很长一段时间，你可以把冬虫夏草放在一个玻璃容器里，封上瓶口，然后放在冰箱里冷藏。也有人认为，冬虫夏草和胡椒或丹皮的混合物可以延长保质期。药材受潮后，应及时晒晒。冬虫夏草是一种真菌，是昆虫和真菌的特殊共生生物，需要妥善保存。