豚鼠体型短粗而圆,头较大,眼大而圆还明亮,耳圆,上唇分裂,耳朵短小;四肢短,前脚具4趾,后脚3趾,无外尾。人工培育许多品种,除安哥拉豚鼠披长毛外,体毛皆短,有光泽。体毛有黑、白、灰色、褐、巧克力色等,也有具各色斑纹的。
1、体内(肝脏和肠内)不能合成维生素C,所需维生素C必须来源于饲料中。人、灵长类及豚鼠体内缺乏合成维生素C的酶,因此饲养豚鼠时,需在饲料或饲水中加维生素C或给新鲜蔬菜,当维生素C缺乏时出现坏血症,其症状之一是后肢出现半瘫痪,冬季尤其易患,补给维生素C,则症状消失。
2、耳窝管敏感,便于做听力实验,豚鼠对700~2000周/秒纯音最敏感,如常用2000周/秒音频来观察新霉素对内耳毒性的研究。
3、能耐低氧、抗缺氧,比小鼠强4倍,比大鼠强2倍。
4、对结核杆菌、布氏杆菌、钩端螺旋体、马耳他热布鲁氏菌、白喉杆菌、Q热病毒、淋巴细胞性脉络丛脑膜炎病毒等很敏感。
5、豚鼠易引起变态反应,血清诊断学上的“补体”即是由豚鼠血清制成的。
6、豚鼠的胸腺全部在颈部,位于下颌骨角到胸腔入口中间,有二个光亮、淡黄色、细长成隋圆形、充分分叶的腺体。肝分四个主叶和四个小叶。肺分七叶、右肺四叶左肺三叶。
黑豚性成熟早。一般母豚35-45日龄,公豚70日龄就有性征表现,但母豚最好在70日龄后再配种繁殖。配种时应选择体态丰满,骨粗壮,眼明亮,毛色光亮,皮肤柔软有弹性,性器官发育正常的种豚进行交配。母豚性周期为16天,发情持续时间为1-18小时,平均为9小时。交配后母豚阴道口有胶样栓塞和分泌混合物,根据栓塞物的有无可判断黑豚是否交配成功。一般情况下,原种繁殖采用一公一母交配法。大群饲养时,多采用2-3只母豚,放入1只公豚进行交配,原种繁殖采用一公一母交配法。但必须注意不要同时放入2只以上公豚,否则会引起争斗,影响交配。
母豚配种方法有两种:
①母豚产仔后半天内配种可提高繁殖率。
②产仔断奶后即配种可提高配种成功率。
母豚妊娠期为56-68天,每胎产仔数为3-5只,多的可达6-9只。年产5-6胎,一只母豚年可循环繁殖40-60只。少量引种即可自繁自养。妊娠期间,除了提高饲料的数量和质量外,场地要保持安静、清洁,闲杂人员不能随意出入。要保证日粮的新鲜,少喂多餐。妊娠后期要在笼内放置干草,让母豚营巢准备分娩。仔豚出生后即哺乳,3-5天开始采食饲料,哺乳期夏季为15天,冬季为20天,断奶后应分开饲养,同时,还应注意母体产仔后对幼体的护理工作。哺乳期应增加母豚的饲料营养。黑豚繁殖率高,免疫力强,种豚利用年限为3年,在饲养过程中无需免疫接种也很少用药物防治。
黑豚虽然是草食动物,但对粗纤维的消化能力并不很强,因此,饲喂黑豚的青粗饲料一定要注意品质和数量。只喂青饲料不喂精料,会使黑豚生产力低下,还会染病。反过来,如果大量投放精料,,少喂或不喂青粗料,所产生的后果比只喂青粗料还要严重。为了使养豚生产取得高效益,应根据黑豚不同生理时期(如生长发育、妊娠、哺乳、配种等)和不同的生产目的(肥育、产毛、产皮)选用饲料。根据我国的国情,应采用以青粗饲料为主适当搭配精料的方法喂养黑豚,有条件的也可采用多种饲料加工成少量全价颗粒饲料喂养黑豚,效果会更好。