豚鼠嗅觉、听觉较发达,对各种刺激有极高的反应,如对音响、嗅味和气温突变等极敏感,故在空气混浊和寒冷环境中易发生肺炎,并引起流产,受惊时也易流产。
豚鼠胆小机警,对刺激反应非常敏感,常发出吱吱叫声。嗅觉和听觉都很发达,对抗生素及某些有毒物质极为敏感。豚鼠嚼肌发达而胃壁非常薄,盲肠特别膨大,约占腹腔的三分之一容积,粗纤维需要量比家兔还多,但不像家兔那样易患腹泻病。
豚鼠食量较大,对习惯了的饲料食欲旺盛,但对变质的饲料特别敏感,常因此减食或废食,甚至引起流产。对抗菌素也特别敏感,投药后容易引起肠炎,如使用青霉素,不论剂量多大,途径如何,均可引起小肠和结肠炎,甚至使其死亡。对青霉素的敏感性比小鼠高1000倍,故用青霉素治疗时应特别小心。与大鼠和小鼠相反,它夜间少食少动。
为了保持饲养箱内的干燥,建议使用滚珠饮水器。豚鼠的食盆避免选择塑料或其它会被啃食的材料,应当选择陶瓷或者不锈钢质地,有一定分量且不容易被打翻的。饲料早晚各加一次,豚鼠是夜行性动物,晚上要多喂一些。
黑豚鼠性情非常温顺。母兔产仔或带仔时, 出于它的母性行为,捕捉时有时会主动伤人。而黑豚鼠既不会咬人,也不会抓人。它惟一的反抗就是”逃跑”。人捕捉时只发出小的叫声,抓上手后,不再发出叫声。黑豚鼠的耳朵及四肢短小,不善跳跃,也不能攀登,只要舍池、舍圈、笼舍高上40厘米,它就乖乖躲在里面。在安静的情况下,突然的响声、人与其他动物的闯人都会引起黑它的骚动和惊恐。由于它的性情温顺,许多人将它当宠物饲养。