智能电网或高级量测体系的发展对智能电能表提出了越来越多的要求，大家可以看到这些要求是符合时代发展的趋势，也对智能电能表的"智能"效应产生深远影响。随着新一批电能表轮换的开展，智能电能表的普及只是时间问题。既然是智能电能表，那么连同其细节也应该展现智能化，而现有的数据处理、模块设计、检测方式、接口类型还不足以满足对未来智能电能表的应用需求。未来的智能电能表无论从外形，还是使用，亦或是功能都应具备信息化、自动化、智能化等性能特征，以便为智能电能表的普及提供更快捷的途径。
预计到2013年与智能电网配套使用的智能电能表安装数量将达到7.6亿只，到2020年智能电网将覆盖全世界80%的人口。大规模的全球性智能电网建设将带来智能电能表更广阔的市场需求，也为中国智能电能表生产企业出口产品创造了良好的市场条件。
有专家预计，未来几年智能电表的强劲增长态势还将延续，而中国智能电表出口量也将持续上升。中国智能电表在东南亚和中东等地出口表现最为突出，南美也将成为出口新的增长地区。
主要功能
1、预付费功能：预收电费，剩余电量为零时自动拉闸断电。
2、合闸拉闸方式：内附开关和外附控电开关两种规格。
3、记忆功能：断电情况下表内数据可保存10年。
4、显示功能：双显示，计度器显示累计用电量，LED显示器显示剩余电量及其它信息。
5、能够检测出普通电表无法检测的流量（例如插座、接线板等等）。准确计费。
6、智能调价模式可以针对用电过多的用户进行智能调价，以达到节能减排的作用。
智能电表正在快速发展的电表类别，传统的智能电表用户持IC卡到供电部门交款购电，供电部门用售电管理机将购电量写入IC卡中，用户持IC卡在感应区刷非接触式IC卡（简称刷卡，下同），即可合闸供电，供电后将卡拿走。当表内剩余电量等于报警电量时，拉闸断电报警（或蜂鸣器报警），此时用户在感应区刷卡即可恢复供电；当剩余电量为零时，自动拉闸断电，用户必须再次持卡交费购电，才可以恢复用电。而新型的智能电表已实现银行及网络供电。