根据ISO14001的3．5定义：环境管理体系是一个组织内全面管理体系的组成部分，它包括为制定、实施、实现、评审和保持环境方针所需的组织机构、规划活动、机构职责、惯例、程序、过程和资源。还包括组织的环境方针、目标和指标等管理方面的内容。
ISO14000环境管理体系标准是创建绿色企业的有效工具，而且它是一个国际通用的标准，可以通过标准的认证，对企业持续地开展环境管理工作及对企业的可持续发展起到有效地推动作用。ISO14000是一个适用于任何组织的标准，由于行业之间，组织之间具体情况的差异，使许多组织不能理解标准的这一特点。标准的这一广泛适用性正反映了该标准是一个基本标准，是一个管理的框架。每个组织首先要理解标准的精要，才能在此基础上实施标准。尤其ISO14000是一个有关环境管理的标准，如何把握环境效益、社会效益和企业效益是一个难题。
环境认证系列标准归根结底是一套管理性质的标准。它是工业发达国家环境管理经验的结晶，在制定国家标准时又考虑了不同国家的情况，尽量使标准能普通适用。
ISO14000 申请方应在预定的认证审核日期的一个月前提交下列材料：
1、组织简介；
2、认证申请书；
3、法律地位的证明文件（如：营业执照）的复印件；
4、监测报告及《申请认证组织应执行的污染物排放标准》；
5、 地理位置示意图；
6、 区域平面示意图；
7、 主要工艺流程及污染物产出示意图；
8、 "环评"批复，"三同时"验收报告（表）；
9、 环境管理手册、程序文件（应附重要环境因素清单，法律、法规清单以及目标、指标和环境管理方案）
10、 环境管理体系概述，包括：体系覆盖范围、体系运行时间、运行成效、内审及管理评审时间等（打印件）。