节能减排是国家倡导的发展方向，具有更少能源消耗量的
产品将是未来发展的一个方向。太阳能热水器和空气能热水器作为低能耗的产品发展势头较好。然而，由于产品自身的一些限制，产品在满足消费者需求上有一定的局限，于是综合能源利用成为了热水器发展的另一个方向。热水器测评网认为，作为新能源产品的太阳能热水器和空气能热水器正展现出强劲的发展势头，两种品类因其独特的性能迅速拓展市场，在消费者当中有较强烈的反响。
第六代：家用多功能热水器
针对整体式空气能热水器价格高功能单一的情况，2005年研制出了家用多功能热水器。其工作原理是将空气中的能量吸收，变成热量转移到水箱中，把水加热起来，同时把失去大量能量的低温空气释放到厨房，用于厨房制冷。空气在失去能量降低温度的同时，大量的水蒸气被冷凝，因而释放的冷气湿度大大降低，相当于具有除湿的效果。因此该产品集节能中央热水、厨房（卫生间）制冷、局部除湿功能于一体，大大提高了产品的性价比。
特点：
优点：
热效率高、加热速度快、温度调节稳定、可多人连续使用，拥有一批固定的消费者。冬天在厨房里就可以随时来热水，方便；水温恒定，购置费用便宜。一般家庭，使用8升的机器就够了；
缺点：
用户怕燃气中毒；搞强制排烟热水器，使用者在洗澡过程中不能随时调节水温，必须在进入浴室前就先将温度调好；天然气价格一直在提高；为了排放产生的废气还要装复杂的燃气管路。
空气能热水器按照加热形式可分为氟循环与水循环两类，各有优点，互不排斥；氟循环机分为：家用型阳台机、外墙机、厨房机，商用型的壁虎机、阁楼机；水循环机可分为：家用型阳台机、露台机、厨房机，商用型的壁虎机、阁楼机，工程型的屋顶机，地面机。