第三代太阳能热水器
第四代分体式空气能热水器
上世纪90年代由欧美发达国家传入我国。采用主机和水箱分体式设计。由于需要氟系统二次安装组合，占用空间大，同时为了降低成本大量采用原有家用空调的配件制造。造成质量事故频发，成了低价低质的代名词。
第五代整体式空气能热水器
2002年后经历几年的发展和进步，国内出现首台整体式空气能热水器。主机与水箱采用一体化设计不仅空间占用少而且彻底避免了氟系统二次安装容易泄漏的问题。虽然整体式空气能热水器具有低能耗制取生活热水的功能，但动辄上10000元的价格也只能用于出口和少数家庭。
电热水器
电热水器分为储水式和即热式（又称快速式）二种。
1、储水式电热水器
储水容量有30L、40L、50L、60L、80L、90L、100L等之分。
优点：
安装简单，使用方便，不受天然气楼层气压差异的影响，越来越多用户的首选。
缺点：
体积大，占空间；洗澡前要提前预热，等待时间比较长；容易长水垢，需一年除垢一次。
空气能热水器
空气能热水器的原理是：通过压缩机系统运转工作,吸收空气中
热量制造热水。具体过程是：压缩机将冷媒压缩，压缩后温度升高的冷媒，经过水箱中的冷凝器制造热水。热交换后的冷媒回到压缩机进行下一循环。在这一过程中，空气热量通过蒸发器被吸收导入水中，产生热水。这样的通过压缩机空气制热的新一代热水器，即是空气能热水器（空气能热泵热水器）空气能热水器就是把空气中的热量通过冷媒搬运到水中，传统的电热水器和燃气热水器消耗的能源是电力或燃气，其热效率都是小于100%。由于大部分热量从空气中吸收，其热效率可达到300%以上，它最大的优势就是制冷。空气能热水器吸取空气中的热量加热水温后，被吸掉热量的冷气被运用到厨房，实现厨房制冷，解决厨房的闷热问题。
工作原理
一台完整的家用多功能热水器包含2个主要部分：
其内部结构主要由四个核心部件：压缩机、冷凝器、膨胀阀、蒸发器。
其工作流程是这样的：压缩机将回流的低压冷媒压缩后，变成高温高压的气体流经管道，高温高压的气态冷媒流经缠绕在水箱外面的铜管，热量经铜管传导到水箱内，进行换热，冷却下来的气态冷媒在压力的持续作用下变成液态，经膨胀阀后进入蒸发器，由于蒸发器的压力骤然降低，因此液态的冷媒在此迅速蒸发变成气态，并吸收大量的热量。同时，在风扇的作用下，大量的空气流过蒸发器外表面，空气中的能量被蒸发器吸收，空气温度迅速降低，变成冷气排进厨房。随后吸收了一定能量的冷媒回流到压缩机，进入下一个循环。
由以上的工作原理可以看出，家用多功能热水器的工作原理与空调原理有一定相似，应用了逆卡诺原理，通过吸收空气中大量的低温热能，经过压缩机的压缩变为高温热能，传递给水箱中，把水加热起来。整个过程是一种能量转移个过程（从空气中用转移到水中），不是能量转换的过程，没有通过电加热元件加热热水，或者燃烧可燃气体加热热水。