常用鞣制方法有：油鞣法、矾鞣法、植物鞣法三种。鞣制后的革，经染色、加脂、伸展、干燥、回湿、拉软、涂饰、熨平等整饰工序，使革质光润平展，丰满柔软、坚实美观，成为各种皮革制品的原料。由于人们对皮革制品的要求不断提高，需要提取皮中不同的层分作成相应制品，又出现了剥层工艺，能将一张兽皮剥成若干薄层。19世纪初开始使用剖层机、脱毛机、去肉机等，现在几乎全部工序都可用机器操作。
制革业发展到上个世纪中期形成稳定的鞣剂大致分为以下三类：
1．植物鞣剂：主要有栲胶，用于工业用革或底革。
2．矿物鞣剂：主要有铬盐、铝盐，用于各种民用革。如服装等。
3．有机鞣剂：主要有甲醛、戊二醛等，用于毛皮裘皮及各类细杂皮。
2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，皮革制品加工在3类致癌物清单中
皮革行业涵盖了制革、制鞋、皮衣、皮件、毛皮及其制品等主体行业，以及皮革化工、皮革五金、皮革机械、辅料等配套行业。上下游关联度高，依靠市场拉动，产品常青，集创汇、富民、就业为一体的特点。
中国皮革行业，经过调整优化结构，在全国已初步形成了一批专业化分工明确、特色突出、对拉动当地经济起着举足轻重作用的皮革生产特色区域和专业市场。它们的形成，奠定了中国皮革行业发展的基础。
人造皮
人造皮革是通过多种类型的化学纤维混合而成的。人造皮草幅面较大。可以染成各种明亮的色彩；此外，它具有动物皮草的外观，各种野生和养殖的皮草种类都可以仿制。但其最大的特点就是不环保，不易降解，对环境有污染。
纯苯胺
不用颜料而只用苯胺效应的染料修饰的皮革，只有世界上最好的皮革能归入此类。喜爱真正自然产品的人尤其喜欢这种皮革。世界皮革产量的5%属于此类，只有一些A级的皮革符合这个种类的标准。这种皮革没有任何涂饰，可能只用蜡薄薄地涂一层或轻轻地涂一层油来增强手感和美观。用机器摔软或抛光通常是这类皮革的最后整饰工序。