自卸车是指通过液压或机械举升而自行卸载货物的车辆。又称翻斗车。由汽车底盘、液压举升机构、货厢和取力装置等部件组成。
自卸车的车厢分后向倾翻和侧向倾翻两种，通过操纵系统控制活塞杆运动，后向倾翻较普遍，推动活塞杆使车厢倾翻，少数双向倾翻。
不可使用猛提车—猛刹车卸货。
由于猛提车的惯性力很大（一般是额定举升力的5~20倍），极易造成车架永久变形、车厢和付车架开焊、烧油泵或破坏密封圈、破坏液压缸等损害，车辆的使用寿命降低，严重者还会出现翻车事故。所以一般自卸车禁止举升时行车。
行驶时取力器不可位于"接通"位置。
若在"接通"状态(红灯亮着)，则油泵将继续转动，液压系统就有动力源，这样就会因为在气控操纵阀上的误操作而引起车厢自动举升； 此时气控分配阀即使在"下降"位置，油也要进入油泵，这样会使油泵烧坏。
在实际的车斗举升的操作中，我们通常都是按一下的顺序操作：踩下离合器，分别按下取力器开关和空档开关，然后把变速杆挂入低速四档，然后抬起离合器，扳动举斗手控阀至举升位置，轻轻的给一点油门，车斗就会缓慢的举升了。