美甲是一种对指（趾）甲进行装饰美化的工作，又称甲艺设计，具有表现形式多样化的特点。
美甲是根据客人的手形、甲形、肤质、服装的色彩和要求，对指（趾）甲进行消毒、清洁、护理、保养、修饰美化的过程。
美甲，古埃及人就率先用臆羚的毛皮摩擦使指甲发亮，并涂以散沫花汁使其呈现迷人的艳红。在一次考古中有人曾在埃及艳后的墓中发现了一个化妆盒,里面记载着：涂上“处女指甲油”为通向西方极乐世界之用。
在我国唐朝时期，就已经出现染甲的风尚。所用的材料是凤仙花做法是取腐蚀性较强的凤仙花的花和叶放在小钵中捣碎，加少量明矾，便可以用来浸染指甲。也可将丝棉捏成与指甲一样的薄片，放入花汁，等到吸入水分后取出，放在指甲表面，经过连续浸染三到五次，数月都不会褪色。美甲不仅是美丽的标志,还是地位的象征，中国古代官员还用装饰性的金属假指甲增加指甲长度，显示尊贵地位。
良好习惯
■1.洗手时动作应轻柔，避免用硬毛刷刮到指甲或粗暴地用指甲刮硬物，这样会使指甲变脆弱，并且还会造成指甲上翘，脱离甲床。
■2.在搽护手产品时，也应对指甲周围的角皮做适当护理。
■3.血液循环不良不仅使双手出现斑点、青紫，指甲也呈青色，应充分按摩，加强血液循环，使血液流动到双手及甲床，使之恢复健康光泽。
■4.做家务时应戴橡胶手套，避免化学物质对指甲的伤
涂有色甲油时应先涂一层保护用的无色指甲油，避免指甲油里的色素沉积在指甲表面。对于有沉积现象的指甲，应让它自动脱落，这是最好的处理方法，不要使用漂白剂漂白指甲。
不要咬指甲，这是不好的习惯。
不要把指甲当成工具使用，应使用相关的专门工具。
少戴假指甲，因为真假指甲间容易隐藏污垢，给细菌繁殖提供条件，而且真指甲长期被覆盖在假指甲下，会变得脆弱易折断。