模型设计是利用模型充分展示设计区域内有关设施的之间的关系，可以进行多个方案的对比，能让方案更好。现在的模型设计是有专业的软件进行模型设计。不是像之前需要人手动的架构模型，这样比较麻烦，而且很难携带。模型设计是需要自己去实际场所进行考察，按照考察进行设计。这样不管是后期修建还是前期的讨论都很方便。能一清二楚的看懂这些建筑之间的联系。模型设计现在大多都是用在建筑行业上的。模型设计和建模是不同，不要把二者混为一谈。
模型设计是主要指建筑上对整个建筑区域的结构的架构，一般是用在建筑领域。但建模就不同了。建模是指建立模型，为了理解事物而对事物做出的一种抽象解释。建模是研究系统的前提和重要手段。建模在很多领域都有应用，数学上，对建立描述过程的性能的数学模型称作建模。使用计算机或者数学方法描述物体和他们之间的关系。研发应用程序也要用到建模。由此可以看出建模和模型设计是两种截然不同的事物。
沙盘模型在制作当中有许多建筑构架是由建筑图纸搭建，按照固定的比例由电脑雕刻机将各种不一样的立面墙体做好，然后再去拼接而成。它的颜色和质感选用是关键的一环。建筑模型主浊模型是一门单独的学问，这种新生的艺术形式是非常明智的。在大多时候，模型的立面色彩在想像中有区别，但套上模型的阳台窗就会比原来的好很多。模型放到底盘上，用颜色鲜艳的植物搭配更是显得非常美观，很具有观赏性，这就是提亮和弱化等艺术手法。
在着手制作模型时，首先必须考虑的恐怕是模新的“利用方法”或者说“表现方法”问题，按照“利用方法”便可确定方针，比例等。城市规划，住宅区规划等大范围的模型，通常是采用与设计图相同的比例者居多。
1.等高线沙盘模型做法
地场地高差较大，用等高线制作模型时，要事先按比例做成与等高线符合的板材，沿等高线之曲线切割，粘帖成梯田形式的地形。在这种情况下，所选用的材料以软木板和苯乙烯纸为方便，尤其方便的是苯乙烯吹塑纸板，做法可用电池火热切割器切割成流畅的曲线。
2.水面沙盘模型
如果水面不大，则可用简单着色法处理。若面积较大，则多用玻璃板或丙烯之类的透明板，在其下面可帖色纸，也可直接着色，表示出水面的感觉。若希望水面有动感，则可利用一些反光纹材料做表面，下面同样着色，看起来给人一种水流动的感觉。
3.底座与建筑场地沙盘模型
比例决定之后，随后，就可着手做沙盘模型了，我一般习惯先做模型底座与基地。如果建筑场地是平坦的，则制作模型也简单易行。若场地高低不平，且表现要求上也有 周围邻近的建筑物，则依测量方法的不同，模型的制作方法也有相应的区别。