模型设计是利用模型充分展示设计区域内有关设施的之间的关系，可以进行多个方案的对比，能让方案更好。现在的模型设计是有专业的软件进行模型设计。不是像之前需要人手动的架构模型，这样比较麻烦，而且很难携带。模型设计是需要自己去实际场所进行考察，按照考察进行设计。这样不管是后期修建还是前期的讨论都很方便。能一清二楚的看懂这些建筑之间的联系。模型设计现在大多都是用在建筑行业上的。模型设计和建模是不同，不要把二者混为一谈。
模型设计是主要指建筑上对整个建筑区域的结构的架构，一般是用在建筑领域。但建模就不同了。建模是指建立模型，为了理解事物而对事物做出的一种抽象解释。建模是研究系统的前提和重要手段。建模在很多领域都有应用，数学上，对建立描述过程的性能的数学模型称作建模。使用计算机或者数学方法描述物体和他们之间的关系。研发应用程序也要用到建模。由此可以看出建模和模型设计是两种截然不同的事物。
沙盘模型制作常用到哪些技术
1、水的技术
除拥有常规水面制作方法，独创开发的微型封闭式真水系统和利用光的折射原理制作的动感水面，可生动、直观的表现海洋、江河、湖泊、溪流水道、喷泉等不同水体的真实效果。
2、光的支持
数字沙盘采用投影仪系统与建筑模型的结合，运用投影仪的灯光可对项目模型的路网关系，建筑体系，产生魔幻般的光影效果。再加上模型本身的led冷光源系统，可将一个普通的建筑模型转变成一个魔幻的空间。
3、动感技术
采用多项独有的高科技电动模型技术，可将汽车、火车、轮船、齿轮转动等动感效果逼真表现。
4、电的技术
独有的电路制作，可将模型中不同的电路系统分区制作，分区控制。创新研制的电路制作，可将模型的内部灯光效果加以逼真展现。设计的分层编程控制器，已经完全取代了传统意义上的建筑模型灯光控制系统，提升了建筑模型的灯光效果。
5、声的技术
多媒体的运用大大促进了人们对传统建筑模型的欣赏，模型拥有独特的多媒体系统制作，采用最新电子芯片将项
目介绍配合背景音乐制作成与模型融为一体的操控系统，使参观者更加清楚的了解本项目。
设置地物：沙盘上的地物,如房屋,铁路,桥梁,树木和独立地物等,多用相似的模型表示,公路和乡村路用宽窄不等,颜色不同的纸(布条)表示;江河用蓝色纸条或锯末表示;树林用小树枝或绿色锯末表示.地物的大小,应与水平比例尺相适应,关系位置要求正确.设置地物,应按水系,居民地,道路,树林和独立地物的顺序进行设置.最后,在相应的位置上插上地名,江河名,山名和高程注记等纸牌。