中国东方航空股份有限公司前身中国东方航空公司成立于1988年6月。是当时中国六大骨干航空公司之一。1993年10月，中国东方航空集团公司成立，由区域性航空公司转变为国际性航空公司。除航空运输主业外，多元化拓展，投资企业涉及广告传媒、旅游、宾馆、金融、期货、进出口贸易、房地产、航空食品、机械设备制造等众多行业。1994年12月31日以原东航上海总部和子、分公司整体改制为股份公司，其他没有关联的全资子公司及在合资企业中的全部股权从东航分立成为东方航空集团公司。集团公司作为发起人以发起方式设立中国东方航空股份有限公司。2002年东航与中国西北航空公司、云南航空公司联合重组。中国东方航空集团公司控股的中国东方航空股份有限公司，中国东方航空集团拥有其61.64%股权。