树脂通常为无定形固体，质脆，遇热发粘变软后再熔化，燃烧时有浓烟。不溶于水，溶于乙醇、乙醚等有机溶剂。在碱性溶液中能部分或完全溶解，在酸性溶液中不溶。树脂在植物体内分布广泛，如乳香、没药可、止痛、消肿，安息香、防腐，苏合香芳香开窍，阿魏用于散痞块，松香有驱风止痛作用等。大多数中含有的少量树脂在制作制剂时均作为杂质而除去。