芦荟系多年生肉质类草本植物，其肉质叶呈剑形，皮色嫩绿，富含乳白色汁液。用芦荟汁制成的化妆品有美白、保湿、防晒和护肤的功效。
鲜芦荟汁所致的接触性皮炎多发于伴有其他过敏性疾病(如支气管哮喘、湿疹、遗传性过敏性皮炎、慢性荨麻疹等)的患者。鲜芦荟汁含有芦荟甙、树脂、蒽醌等化学物质，此类化学物质医学上称半抗原。鲜芦荟汁涂于面部皮肤后，与表皮蛋白质相结合，形成能使机体发生过敏反应的物质，医学上称全抗原。全抗原物质能改变皮肤内普通淋巴细胞的活性，使普通淋巴细胞转化成致敏淋巴细胞，致敏淋巴细胞能释放出多种淋巴因子，此类淋巴因子能使人体皮肤发生严重的炎症反应，引起皮肤毛细血管扩张而出现大片红斑，血浆渗出血管外而发生皮肤红肿、水疱和流黄水，这就是鲜芦荟汁所致接触性皮炎的发病机理。